Optičko vlakno je najpopularniji način za prijenos svjetlosti na oba kraja, a ima široku primjenu u telekomunikacijama.Optičko vlaknoje fleksibilno prozirno vlakno koje je napravljeno od ekstrudiranog stakla ili plastike. Optičko vlakno ima veću udaljenost prijenosa i veći propusni opseg od žičanog kabela. Optičko vlakno se obično sastoji od tri komponente: prozirnog jezgra, prozirnog materijala za oblaganje i sloja premaza.
Optička vlakna se generalno mogu podijeliti u dvije vrste, to su MMF (višemodno vlakno) koje može podržati višestruke propagacijske puteve ili horizontalne modove i SMF (jednomodno vlakno) koje podržava jedan mod. I SMF i MMF mogu biti podrškaMPO Cable. IAOC kabloviobično koristite MMF kabl.
Glavne razlike između SMF-a i MMF-a su sljedeće:
1. Udaljenost prijenosa
SMF se koristi za prijenos na velike udaljenosti. SMF (single-mode fiber) je optičko vlakno koje direktno prenosi optičke signale u horizontali. Jednomodno vlakno radi brzinom kretanja od 100M/s ili 1 G/s, a udaljenost prijenosa može doseći najmanje 5 kilometara.
Višemodno vlakno (MMF) se uglavnom koristi za telekomunikacije na kratkim udaljenostima, kao što su zgrade ili data centar. Brzina prijenosa je 100M/s, udaljenost prijenosa može doseći 2km (100BASE-FX), 1G/s može doseći 1000m, a 10G/s može doseći 550m.
2. Prečnik jezgre
Tipična jednomodna vlakna imaju prečnik jezgre od 8~10 µm, dok multimodna vlakna imaju veći prečnik, obično 50 ili 62,5 µm prečnika jezgre. Svi promjeri slojeva su 125 µm.
3. Izvor svjetlosti
Obično se laseri i LED diode koriste kao izvori svjetlosti. Laserski izvor svjetlosti je očito skuplji od LED izvora svjetlosti jer lasersko svjetlo proizvodi gotovo jedan mod svjetlosti, koji se može precizno kontrolisati i ima veliku snagu. Laserski izvor svjetlosti se obično koristi za single-mode. LED svjetlo koje se uglavnom koristi u multimodnim vlaknima je više raspršeno iu više modova.
4. Bandwidth
Jednomodno vlakno također pokazuje modalnu disperziju uzrokovanu višestrukim prostornim modovima, ali je modalna disperzija manja nego kod multimodnih vlakana. Jednomodno vlakno ima veću propusnost od višemodnog vlakna.
5. Modalna disperzija
LED izvori svjetlosti se koriste u višemodnim vlaknima za stvaranje niza valnih dužina koje se šire različitim brzinama. Ovo će uzrokovati disperziju modova, što ograničava efektivnu udaljenost prijenosa višemodnog vlakna. Nasuprot tome, lasersko svjetlo koje se koristi za pogon jednomodnog vlakna proizvodi jednu valnu dužinu svjetlosti. Stoga je njegova modalna disperzija mnogo manja od disperzije multimodnih vlakana.
6. Talasna dužina
Jednomodno vlakno je optičko vlakno sa samo jednim nizom (dva niti u većini aplikacija) staklenih vlakana, s promjerom jezgre od 8 μm ~ 10 μm, i samo jednim načinom prijenosa. Zbog relativno uskog prečnika jezgre, jednomodna vlakna mogu prenositi samo optičke signale talasne dužine od 1310nm ili 1550nm. Multi-mode rada vlakana sa talasnom dužinom od 850nm.
7. Cijena
MMF može podržavati više optičkih modova, a njegova cijena je veća od SMF-a. Ali u pogledu opreme, budući da jednomodno vlakno obično koristi lasersko svjetlo, oprema s jednim modom je skuplja od opreme sa višemodnim vlaknima. Stoga je trošak korištenja višemodnog vlakna mnogo manji od cijene korištenja jednomodnog vlakna. MMF se obično koristi u LAN-u. Dok je udaljenost prijenosa preko 5 km, SMF će biti bolji način.
