U istom vlaknu, dva ili više optičkih signala talasne dužine prenose informacije kroz različite optičke kanale u isto vreme, što se naziva tehnologija multipleksiranja optičke talasne dužine, iliWDMza kratko. Optičko multipleksiranje s podjelom talasnih dužina uključuje multipleksiranje s podjelom frekvencije i multipleksiranje s podjelom talasnih dužina. Ne postoji očigledna razlika između tehnologije optičkog multipleksiranja s podjelom frekvencije (FDM) i tehnologije multipleksiranja optičkih talasnih dužina (WDM), jer su svjetlosni valovi dio elektromagnetnih valova, a frekvencija svjetlosti ima jedinstvenu korespondenciju sa talasnom dužinom. Obično se to može shvatiti i na ovaj način, multipleksiranje optičke podjele frekvencija se odnosi na podjelu optičkih frekvencija, a optički kanali su vrlo gusti. Multipleksiranje optičkih talasnih dužina odnosi se na grubu podelu optičkih frekvencija, a optički kanali su udaljeni, čak i u različitim prozorima optičkog vlakna.
Multipleksiranje optičkih talasnih dužinageneralno koristi multipleksere i demultipleksere sa podelom talasnih dužina (takođe zvani multiplekseri/demultiplekseri) koji se postavljaju na oba kraja vlakna da bi se realizovalo spajanje i razdvajanje različitih svetlosnih talasa. Princip rada ova dva uređaja je isti. Glavni tipovi optičkih multipleksora s podjelom talasnih dužina su konusni tip, tip dielektričnog filma, tip rešetke i ravni tip. Njegovi glavni karakteristični indikatori su gubitak umetanja i izolacija. Obično se povećanje gubitka optičke veze naziva gubitkom umetanja multipleksiranja s podjelom valova zbog upotrebe opreme za multipleksiranje s podjelom talasnih dužina u optičkoj vezi. Kada se talasne dužine 11 i l2 prenose kroz isto vlakno, razlika između snage na ulaznom kraju l2 demultipleksera i snage pomešane u vlaknu na izlaznom kraju 11 naziva se izolacija.
Trenutno, proizvodi koji koriste WDM tehnologiju na tržištu uglavnom uključuju CWDM i DWDM.
