Prije svega, moramo razumjeti da obojejednomodno vlaknoivišemodno vlaknokoriste se za prijenos visokokvalitetnih mrežnih signala na velike udaljenosti. Razlog za razlikovanje single-mode i multi-mode je zasnovan na načinu na koji se svjetlost širi unutar njega; svjetlost u jednomodnom vlaknu širi se duž prave linije bez refleksije, tako da je njena udaljenost širenja vrlo velika. Višemodno vlakno može prenositi više optičkih signala.
1. Jednomodno vlakno ima mali prečnik (oko 10 mm), dozvoljava samo jedan način prenosa i ima malu disperziju. Radne talasne dužine su 1310 nm i 1550 nm i teško ih je spojiti sa optičkim uređajima.
2. Višemodno vlakno ima veliki prečnik (62,5 mm i 50 mm), dozvoljava stotine modova za prenos i ima veliku disperziju. Radne talasne dužine su 850nm i 1310nm, a spajanje sa optičkim uređajima je relativno lako.
Za optičke module ne postoji razlika između jednog ili više načina rada. Takozvani single-mode multi-mode modul se odnosi na optimalne karakteristike prijenosa dobivene kombinacijom optičkih komponenti i optičkih vlakana korištenih u optičkom modulu.
Drugo, iz perspektive vanjskog svjetla, najkonvencionalnija metoda za razlikovanje je: žuto optičko vlakno je općenito jednomodno vlakno, a narandžasto-crveno ili sivo optičko vlakno je općenito višemodno vlakno. Razlika između ova dva u jezgri kabla je u tome što je veličina jezgra višemodnog kabla 50.0μm i 62.5μm; dok je single mod 9.0μm.
Treće, dva optička vlakna koja smo vidjeli prije svega imaju LC interfejse, tako da osim toga, optička vlakna imaju veoma bogat izbor interfejsa.
